Cerchimo di capire cos'è il GPS
Il GPS (Global Positioning System), è un sistema di orientamento mondiale, che permette di calcolare la propria posizione, in ogni istante e con uno scarto di pochi metri, grazie ai "navigatori satellitari", strumenti cioè in grado di interpretare allo scopo i segnali di una rete di satelliti in orbita intorno alla Terra.
Questo sistema è nato grazie agli sforzi militari del governo degli Stati Uniti, che ha deciso recentemente di liberalizzarne l'uso civile, con conseguente crescita esponenziale degli strumenti disponibili per il pubblico: navigatori satellitari per la nautica da diporto, per la circolazione automobilistica e, grazie ai progressi nella miniaturizzazione dei componenti, anche per le escursioni nella natura.

In effetti la normale viabilità è ben rappresentata da atlanti digitali dettagliatissimi, che in pochi Mb riescono a contenere l'intera rete viaria nazionale: abbinando simili atlanti all'interno dei navigatori satellitari GPS (definiti normalmente solo con la sigla GPS) si ottengono perciò mappe dettagliate, in cui la nostra posizione viene di volta in volta aggiornata, permettendoci di visualizzare in tempo reale l'intera rete di vie, strade e vicoli che ci circonda quando circoliamo in auto a Milano o Roma.